Färger

Maine Coonen har egentligen bara tre gener för färg + eventuellt vitt och silver/shade/shell

1. Röd eller svart färg
Grundfärgerna på en katt är antingen svart eller rött, och svart är vanligast. Färgämnet eumelanin ger pälsen svart färg och feomelanin ger röd färg. Genen för färg sitter på X kromosomen. Hanar har bara en X kromosom och är därför antingen röda eller svarta i grunden.

En hane får alltid sin X kromosom från sin mamma och honan måste alltså bära rött för att sonen ska bli röd.

Honor har två X-kromosomer men bara en av dessa arbetar i cellen. Om en hona har en X kromosom med rött och en med svart kommer statistiskt sett 50% av hennes hårstrån att ha röd grundfärg och 50% svart, hon är då sköldpaddsfärgad – det är alltså bara honor som kan bli sköldpaddsfärgade. En sköldpaddsfärgad hona kan ha fått det röda antingen från mamman eller pappan. Svarta och röda honor bär brunt respektive rött på båda X kromosomerna och måste då ha fått samma färg från båda sina föräldrar. För att det ska bli en röd hona måste hon alltså få anlagen från båda sina föräldrar.

Den röda genen, finns hos rött, creme, alla sköldpaddsfärger och dessa färger i tabbyvariant.
Den svarta genen, finns hos svart, blått, alla sköldpaddsfärger och dessa färger i tabbyvariant.

(En blå hane bär alltså svart på X kromosomen medan en creme hane bär rött, det är sedan en annan gen, dilutionsgenen, som omvandlar det svarta/röda till blått/creme. )

2. Dilutionsgenen
Dilutionsgenen, d, gör att eumelaninkornen hos en svart klumpar ihop sig vilket gör katten blå. Samma sak händer med feomelaninkornen som en röd katt har och färgen blir då creme.

Dilutionsgenen är recessiv och en blå/creme/blåsköldpaddcremesköldpadd/blåtabby/cremetabby katt bär två gener för dilution, dd, en från mamman och en från pappan, dvs föräldrarna kan vara diluterade eller bära på anlag för dilution.
En svart/röd katt kan antingen ha två gener för icke-dilution, DD, eller en gen av varje, Dd. Det syns inte utanpå om den bär en dilutionsgen eller inte. Men om de får ungar som är diluterade vet man att de bär på dilution.

3. Agouti – mönstrad eller inte
Alla katter, även de enfärgade, bär på ett mönster, t.ex. tabby. Agoutigenen avgör om mönstret visas eller inte. Agoutianlaget, A, är dominant över solidfärgsanlaget, a. En solidfärgad katt bär alltså två solidanlag, aa, medan en mönstrad katt antingen bär ett, Aa, eller två, AA, agoutianlag. Två solida katter kan därför inte få tabbymönstrade ungar men två tabbymönstrade katter kan få solida avkommor. Hos röda och creme-färgade katter döljs inte tabbymarkeringarna av solidanlaget, dvs en röd eller creme solid kan se ut som om den är mönstrad.

Silver/shell/smoke/shade/tickning
Silver är en gen som tar bort pigmentet på hårstråets undre del. Silver finns alltid tillsammans med någon annan färg som visar sig på hårstrånas toppar. En solid silver (alltså utan exempelvis tabby) kallas smoke. En mönstrad silver kan vara silver (ca halva strået  är färgat), shade (ca 1/3 är färgat, kallas också tipping) eller shell (1/8 färgat).
En homozygot silver (dubbla anlag) + homozygot, heterozygot eller icke-silver ger 100% silver till sina kattungar.
Heterozygot silver + heterozygot silver ger 75% silver.
Heterozygot silver + icke-silver ger 50% silver.

Tickning är när det förutom tipping (längst ut) finns en färgad rand längre ner på strået också som det kan göra vid tabbyteckning.

Vitt
Vitt är en färg som ”täcker över” en underliggande. Det vita anlaget är dominant.
En homozygot vit ger tillsammans med en homozygot, heterozygot eller färgad katt 100% vita avkommor.
Två heterozygota vita ger 75% vita avkommor.
En heterozygot vit ger med en färgad 50% vitt.